C'est dans le chevauchement que se trouvent les vraies économies de temps.
En construction conventionnelle, chaque phase attend la précédente. On ne peut pas charpenter avant que les fondations soient sèches. On ne peut pas fermer l'enveloppe avant la charpente. On ne peut pas finir l'intérieur tant que le bâtiment n'est pas étanche. Cette dépendance séquentielle est le principal facteur de longs échéanciers — et la plus grande occasion que la construction modulaire saisit.
La construction en parallèle change l'équation en divisant le projet en deux flux simultanés. Pendant que l'équipe de terrain excave, coule les fondations et installe les services souterrains, l'équipe d'usine construit des modules entièrement finis — avec cloisons sèches, planchers, armoires, plomberie et électricité. Quand le site est prêt, les modules arrivent et sont mis en place en quelques jours.
Comment l'échéancier se décompose.
Un projet multirésidentiel typique de 12 logements construit de façon conventionnelle prend de 14 à 18 mois du permis à l'occupation. Avec la construction en parallèle, le même projet peut être livré en 8 à 10 mois. Les économies ne viennent pas d'un travail plus rapide à chaque étape, mais de l'élimination des temps morts entre les étapes.
La construction en parallèle n'accélère aucun métier individuellement. Elle supprime le temps d'attente entre les métiers — et c'est dans ces temps d'attente que la plupart des retards s'accumulent.
La météo est un autre facteur. Au Québec, les conditions hivernales peuvent paralyser les chantiers conventionnels pendant des semaines. La production en usine est immunisée contre les retards météo, ce qui signifie que les modules continuent d'avancer même lorsque les travaux extérieurs sont suspendus. Au retour du printemps, les modules sont prêts à expédier.
La préparation du site et la fabrication des modules se font en même temps, chevauchant 60 à 70 % du calendrier total.
Les modules fabriqués en usine arrivent entièrement finis, réduisant le travail sur site à l'assemblage et aux raccordements.
Les retards météo n'affectent que le flux du chantier, pas la ligne de production en usine.
Des échéanciers comprimés réduisent les coûts de financement, les charges d'intérêt et les périodes de vacance.
Ce que cela signifie pour l'économie des projets.
Des délais de livraison plus courts se traduisent directement par des coûts de projet plus bas. Chaque mois économisé signifie moins d'intérêts sur le financement de construction, des revenus locatifs plus tôt et moins d'exposition à l'escalade des prix des matériaux. Pour les promoteurs travaillant avec des marges serrées, la construction en parallèle transforme l'approche modulaire d'une méthode de construction en une stratégie financière.
Pour les municipalités cherchant à atteindre leurs objectifs de logement, le calcul est encore plus convaincant. Un projet livré six mois plus tôt signifie des familles logées six mois plus tôt, des revenus fiscaux arrivant six mois plus vite et une pression publique atténuée avant le prochain cycle électoral.
